Сегодня с космодрома Байконур будет осуществлён запуск ракеты-носителя «Протон-М» с аппаратами совместной российско-европейской миссии по поиску следов жизни на Марсе «ЭкзоМарс-2016».
На Красную планету отправятся орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter и десантный модуль Schiaparelli. Они достигнут Марса примерно через 7 месяцев. Модуль, как ожидается, войдёт в атмосферу планеты 19 октября, в то время как TGO выйдет на орбиту, сообщает russian.rt.
Одним из предметов изучения аппаратуры «ЭкзоМарса» станет метан на поверхности Красной планеты. На Земле более 90% этого газа вырабатывается живыми организмами. Скопления этого газа были обнаружены близ северного полушария Марса. Примечательно, что газ распадается под воздействием ультрафиолетового излучения и в среднем может «просуществовать» около 300-600 лет. Исходя из этого, учёные допускают, что метан на Марсе вряд ли был произведён во время формирования планеты или самой Солнечной системы и может быть признаком жизнедеятельности на поверхности в настоящем либо прошлом. Впрочем, существует и теория, согласно которой газ мог попасть в атмосферу в результате окисления железа, и речи о деятельности живых организмов не идёт. Учёные надеются, что запускаемая сегодня миссия позволит получить доказательства в пользу одной из этой теорий.
«Наличие метана в атмосфере планеты, могло бы подтвердить всему миру присутствие жизни или активности в настоящем или прошлом Марса, а также проверить ключевые технологии для второй экспедиции «ЭкзоМарс», намеченной на 2018 год», — приводит РИА Новости комментарии представителя российской космической госкорпорации.
--